Wer ungezuckerten Kaugummi kaut, tut damit gleichzeitig etwas für die Zahngesundheit. Denn dadurch wird der Speichelfluss angeregt, der wichtig für die "Selbstreinigung" der Zähne ist. Besonders vorbeugend gegen Karies wirken Kaugummis, die den Zuckeraustauschstoff "Xylit" enthalten. Man erkennt sie am Zahnmännchen auf der Packung, mit dem zahnfreundliche Süsswaren ausgezeichnet sind. Mehrere Untersuchungen haben gezeigt, dass Xylit in der Lage ist, die Menge an Plaque - das sind weiche, weißliche Zahnbeläge, aus denen sich Karies und Zahnstein entwickeln - sowie die Zahl der Karies verursachenden Bakterien im Speichel zu verringern. Außerdem stärkt Xylit den Zahnschmelz. Doch trotz positiver Wirkung können solche Kaugummis das Zähneputzen nicht ersetzen, da sie nicht die reinigende Wirkung der Zahnbürste haben. Als Ergänzung zur Zahn- und Mundpflege sind sie jedoch sinnvoll.
